蛇年的第一個黎明，躺在床上，看黑暗漸漸退去，微曦一寸寸佔領天空。
突然想起前年來都蘭造訪的荷蘭朋友麥克。我們在屋頂上拍照那天，陽光瀲灧，放眼望去，一邊是湛藍的太平洋，另一邊是連綿的都蘭山脈。
麥克是資深旅遊家，已經去過128個國家，包含許多我從未聽過名字的遠方小國。來台灣自由行三週，他自己做足功課，和妻子租車從北台灣，穿過太魯閣合歡山，到日月潭盤桓，然後，在台南民宿休息兩天，嚐嚐小吃。接著，走南迴繞道台東，北上花蓮。
他們「故意」路過都蘭，上山來跟我打招呼。我們上次見面是16年前，在倫敦市中喝咖啡。
麥克：「台灣真是個寶地，自然壯闊又秀麗，一路錦繡山川，風景變化萬千；人情溫暖，食物美味價廉，自助餐隨便吃，就很開心。」
麥克的妻子：「我們去過許多國家旅行，很多地方很辛苦而且危險，有幾次甚至受傷，差點丟了性命。但是到了台灣，覺得很安全，一路可以放鬆遊玩，不必擔心。」
麥克毫不猶豫，把台灣列為他去過的128 個國家之中的最愛。
這可是旅遊家由衷的讚美，不是我自吹自擂。
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每逢颱風肆掠，山上的家園毀損，斷電斷水。勤奮的台電工程人員總是鎮日冒著風雨搶修電纜，天黑還在爬梯工作。雖然家裡點著蠟燭又缺水，我還是很放心，知道一切都會安好。
山上毒蛇多，然而遇見毒蛇不知所措時，深夜還可以打1999，會有熱心的補蛇專家，從鄰近村落前來把毒蛇帶走，放生。知道毒蛇會被好好安置，於是安心求助。
圍籬外的雜木無端起火燃燒，山下的義消立刻上來搶救，拿柴刀劈開防火道，滅火。定睛一看，這消防員是前不久幫我裝鐵門的鐵工。後來發現，身邊好多打交道的人都是義消：房產仲介、木工師傅、修車廠老闆.....，這些人隨時都可以加入消防隊行列，協助搶救火災。這能不安心嗎？
每隔一陣子，總會接到衛生所的電話，提醒我去做各種篩檢，乳癌、子宮頸抹片.....，政府的偏鄉服務車，開到村子裏服務鄉民。我在英國居住時，想要做個篩檢，要幾個月前預約。台灣的醫療真是貼心。去做篩檢，還可以拿洗衣精洗碗精等禮物，政府為了勸導鄉下民眾做預防，真是用盡心思。
回台南過年，除夕前逛鴨母寮市場，感受到濃厚的年味和人情味，垃圾麵（炭火麪）排隊太長，我總吃不到。轉去舊來發的百年老餅舖，看第五代傳人手腳俐落捏著紅龜，準備著給神明祭拜的訂單。小時候喜歡吃的麵粉酥和麻荖，依然酥脆好吃，買了拎回家。失智的爸爸，迫不及待，扒開來一口接一口吃；童年的味道，爸爸還記得。有人努力保存了這些珍貴的味道，好放心。
在台灣安居，要感謝身邊的人和事多不勝數。是政府和心存良善的民間共同的努力和維護，把台灣創造成一個令人安心的地方，打造成麥克認為的最好的旅行國度。
蛇年之初，台灣朝野正在經歷天翻地覆的變動。
我看見許多平日沈默，在各行各業的良善的台灣人，紛紛發言，發怒了。年輕人提出鞭辟入裡的見解，急切呼籲全民運動，守護台灣的民主自由。
整體台灣的心臟正在急切跳動，復甦...
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清晨，讀到作家湯舒雯的新年願望：
新年的願望是
和自己出生的地方一起
知道自己的珍貴
我想，這也是我和許許多多安居台灣的人，共同的願望。
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